Di Gul Basak Kiroglu, Responsabile del prodotto Tendenze normative
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Mentre i consumatori continuano a cercare una spinta dalle bevande energetiche, le autorità di regolamentazione a livello globale stanno esaminando le implicazioni per la salute, soprattutto per i bambini. Le bevande energetiche sono comunemente caratterizzate come bevande funzionali non alcoliche e psicoattive contenenti composti stimolanti, come caffeina, ginseng o guaranà. Tuttavia, questa caratterizzazione manca di forza legale, poiché né l’Unione Europea né gli Stati Uniti (USA) hanno stabilito una definizione normativa armonizzata o una categoria legale distinta per le bevande energetiche. In entrambe le giurisdizioni, questi prodotti sono invece regolamentati nell’ambito del quadro generale applicabile alle bevande analcoliche e, se del caso, agli integratori alimentari.
Stati Uniti: Le bevande energetiche sono un integratore o un alimento?
Secondo il sistema di classificazione della Food and Drug Administration (FDA) statunitense, una bevanda energetica può essere un integratore alimentare o una bevanda, ciascuno con requisiti normativi diversi.
Come integratore alimentare: Molte bevande energetiche sono commercializzate come integratori alimentari. In questo caso, devono essere conformi al Dietary Supplement Health and Education Act (DSHEA). I produttori sono responsabili della sicurezza prima della commercializzazione e la FDA controlla le segnalazioni di eventi avversi e la sicurezza post-vendita.
Come bevanda convenzionale: Se una bevanda energetica viene venduta come una bevanda gassata (ad esempio, in lattina, accanto alle bibite), rientra nella categoria degli alimenti convenzionali. Ciò significa che deve rispettare le norme alimentari della FDA, tra cui l’approvazione degli ingredienti e l’etichettatura.
Problemi di salute con le bevande energetiche
Caffeina: Un ingrediente comune delle bevande energetiche, la caffeina, può danneggiare i consumatori più vulnerabili. Per questo motivo, i bambini e gli adolescenti non dovrebbero consumare bevande energetiche.
Zucchero: Gli effetti negativi sulla salute delle bevande energetiche contenenti zucchero sono citati nella raccomandazione dell’Organizzazione Mondiale della Sanità di tassarle insieme ad altre bevande zuccherate per ridurne il consumo e combattere le malattie non trasmissibili, tra cui le malattie cardiovascolari, il cancro, le malattie respiratorie croniche e il diabete.
Restrizioni e divieti normativi globali sulle bevande energetiche
- Nel gennaio 2025, il Kazakistan ha vietato la vendita di bevande energetiche ai minori di 21 anni per salvaguardare la loro salute.
- Nel gennaio 2025, l’Assemblea nazionale armenaha approvato degli emendamenti che vietano la vendita di bevande energetiche ai minori di 18 anni. La legislazione prevede anche restrizioni pubblicitarie e sanzioni amministrative per le violazioni.
- Un piano sanitario decennale per il Regno Unito, pubblicato di recente, si impegna a vietare la vendita di bevande energetiche ad alto contenuto di caffeina ai minori di 16 anni.
- Il Public Health (Restriction on Sale of Stimulant Drinks to Children) Bill 2025 in Irlanda è stato pubblicato a maggio per regolamentare la vendita, la pubblicità o la promozione dell’uso di bevande stimolanti ai bambini, per proibire la vendita di bevande stimolanti a persone di età inferiore ai 18 anni e per prevedere avvertenze sanitarie sull’etichetta delle bevande per il pubblico in generale riguardo al consumo o all’uso eccessivo di prodotti a base di bevande stimolanti.
- A partire dal 1° gennaio 2026, i contribuenti non sovvenzioneranno più l’acquisto di bevande gassate o energetiche nello Stato del Nebraska.
- In Russia, pubblicato nell’aprile 2025, le bevande analcoliche contenenti caffeina in quantità superiore a 150 mg/l (0,150 mg/dm3) devono essere etichettate con la scritta “Non raccomandato per l’uso da parte di minori di 18 anni, durante la gravidanza e l’allattamento, nonché da parte di persone che soffrono di maggiore eccitabilità nervosa, insonnia, ipertensione arteriosa”.
- In Norvegia, nell’aprile 2025 è entrato in vigore un regolamento che vieta la commercializzazione di cibi e bevande non salutari rivolti in particolare ai bambini. Tra gli altri argomenti, il governo intende proteggere tutti i bambini fino ai 18 anni, con la supervisione della Direzione della Salute.
Le crescenti preoccupazioni per la salute e le nuove restrizioni globali stanno ridisegnando il mercato delle bevande energetiche. Con controlli più severi su vendite, etichettatura e marketing, i produttori si trovano ad affrontare crescenti richieste di conformità e potenziali problemi di accesso al mercato, che richiedono strategie proattive per mitigare i rischi normativi e salvaguardare la crescita.