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Por Gul Basak Kiroglu, Director de Producto de Tendencias Normativas
La última vez que visité Estambul, observé que mi familia estaba obsesionada con los alimentos ecológicos y «limpios» etiquetados con envases sostenibles. Mi padre pasaba un tiempo increíble en el supermercado leyendo las etiquetas una por una. Mi madre comprobaba los ingredientes en Internet, quejándose de la falta de transparencia de los alimentos envasados.
Este año, debido al aumento del coste de la vida en Estambul, estoy observando comportamientos diferentes de mi familia en relación con la comida, salvo mi hermano de 24 años. Es muy organizado a la hora de comprar. Está increíblemente informado cuando comprueba los datos en Internet, no compra nada con excesivo embalaje y está dispuesto a dedicar más tiempo, energía y dinero a encontrar alternativas sostenibles. Mi hermano es emblemático de la Generación Z, un grupo demográfico que está cambiando las expectativas de los consumidores y las prioridades de la cadena de suministro en la industria alimentaria.
La mentalidad sostenible de la Generación Z está transformando el sector alimentario
La Generación Z es una generación acostumbrada a la tecnología, la información y las exigencias de sostenibilidad. A diferencia de las generaciones anteriores, los consumidores de la Generación Z crecieron en una época en la que las cuestiones medioambientales recibían cada vez más atención mundial.
De hecho, existe una variación significativa en la disposición a pagar por envases sostenibles en función de la edad, el nivel socioeconómico y la geografía , según un nuevo estudio de McKinsey & Company. Por regla general, los consumidores más jóvenes (Gen Zers y millennials) y los de mayores ingresos son los que declaran estar más dispuestos a pagar más por envases sostenibles. En general, en todos los países europeos analizados en esta investigación, Alemania, Italia, Suecia, Reino Unido y Francia experimentaron aumentos en la disposición de los consumidores a pagar «mucho más» desde 2023.
Los consumidores expresan sus expectativas sobre envases sostenibles
¿Qué buscan estos consumidores?
- «Envases fabricados con …% de plástico reciclado» ¡SÍ!
- «Plástico virgen» ¡NO!
- «Plástico compostable» ¡SÍ!
- «Un solo uso» ¡NO!
- «Envases reutilizables» ¡SÍ!
Según el Global Risk Report 2023 publicado por el Foro Económico Mundial, los consumidores más jóvenes quieren opciones ecológicas para minimizar la posible crisis climática. Entre los consumidores de la Generación Z:
- Al 59% le preocupa mucho el cambio climático.
- El 64,5% cree que la crisis climática está causando daños importantes al medio ambiente.
La normativa de la UE sube el listón del cumplimiento sostenible
Los responsables políticos de la Unión Europea están respondiendo a las expectativas de los ciudadanos en materia de actuaciones medioambientales. La Directiva sobre alegaciones ecológicas de la Unión Europea está tomando medidas para hacer frente al «lavado verde», protegiendo al mismo tiempo a los consumidores y al medio ambiente. La normativa pretende garantizar que las etiquetas y declaraciones medioambientales sean creíbles y dignas de confianza, permitiendo a los consumidores tomar decisiones de compra mejor informadas. La Directiva también impulsará la competitividad de las empresas que se esfuerzan por aumentar la sostenibilidad ambiental de sus productos y actividades.
El Reglamento de Productos Libres de Deforestación de la Unión Europea tiene como objetivo reducir las emisiones de gases de efecto invernadero y la pérdida de biodiversidad y forma parte de un plan para hacer frente a la deforestación, esbozado por primera vez en la Comunicación de la Comisión de 2019 sobre la intensificación de la acción de la UE para proteger y restaurar los bosques del mundo y confirmado posteriormente por el Pacto Verde Europeo, la Estrategia de Biodiversidad de la UE para 2030 y la Estrategia «de la granja a la mesa».
El Reglamento de la Unión Europea sobre Envases y Residuos de Envases (PPWR), que entrará en vigor en 2025, introduce medidas estrictas para reducir los residuos de envases y fomentar la sostenibilidad, cuyo componente clave es el cambio de envases de un solo uso a envases reutilizables y reciclables, con objetivos específicos de reutilización.
Por qué la sostenibilidad de los envases es fundamental en 2025
Tanto desde el punto de vista de la demanda de los consumidores como del cumplimiento de la normativa, los servicios de sostenibilidad de los envases son indispensables. Para seguir siendo competitivos y actuar con responsabilidad, las partes interesadas de la industria alimentaria deben:
- Garantizar el cumplimiento de las directivas europeas en evolución
- Rediseñar las carteras de envases para reutilizarlos y reciclarlos
- Comunicar las declaraciones de sostenibilidad de forma transparente y creíble